«Бальзак и портниха-китаяночка» — автобиографический роман. Подобно своему герою, Дэ Сижи три года «подвергался перевоспитанию беднейшим крестьянством» в глухой горной деревне. Множество колоритных сцен и деталей свидетельствуют о личном опыте автора.