«Внутренняя империя» перекликается с предыдущими фильмами Линча, особенно с «Шоссе в никуда» и «Малхолланд Драйв». «Шоссе в никуда» начиналось с подброшенных видеокассет, на которых была запись еще не совершенного убийства. А в первых кадрах «Внутренней империи» соседка задает Никки риторический вопрос: «В вашем фильме есть убийство?» Отрицательный ответ значения не имеет.

Я не люблю «Малхолланд Драйв». «Не люблю» — мягко сказано: я не понимаю этот фильм, он бесит меня, выводит из себя. Еще в большей степени, чем сам фильм, бесит влечение, которое я испытывал к Линчу, и которого почти стыжусь; ожидания, которые возбуждает каждый его новый фильм, и которые он так умело обламывает.

Фильм родился на пересечении нескольких традиций, мифов и тенденций. На первый взгляд "Пташка" - всего лишь психологическая драма о ветеранах Вьетнама. "Человека без лица", получившего, как говорится на медицинском жаргоне, челюстно-лицевое ранение, командируют в психушку, где безмолвствует, скрючившись в углу палаты, его лучший друг.