Беседовать с писателем Максом Фраем в кофейне — высшая степень сообразности. Светлана Мартынчик, которая (сообщаю непосвященным страшным шепотом) и есть Макс Фрай, сидит напротив меня. Во время нашего разговора рыжеволосый колдун, удачливый беглец от смерти по имени Макс запросто мог присесть за соседний столик с чашечкой кофе. Это вполне в его духе.

Фантасты пытались представить себе строительство домов будущего. В частности, с помощью биотехники. В рассказах Владимира Васильева описаны целые растительные комплексы: "Последние два века генетическое проектирование совершило несколько прорывов в запретные ранее области, в частности — появилась возможность выращивать здания существенно больших размеров, чем раньше".

Свист мечей и кровь, хлещущая на мраморные полы дворцов; коварные маги, пытающиеся заполучить твою душу. Верные друзья, отдающие за тебя жизнь. Любовь, слаще которой нет ничего. Жизнь, прожитая без страха, наотмашь, ярко и яростно. Такой была жизнь Конана из Киммерии. Таким, жестоким и красивым, был мир, созданный Робертом Говардом.

Конечно, до Толкиена были и другие мастера этого самого виртуального из всех фантастических жанров. Создатель Конана Роберт И. Говард, Леон Спрэг де Камп, да и сам непревзойденный "триллермэйкер" Эдгар По. Так что к моменту выхода "Хоббита" в 1937 году читатели уже успели привыкнуть к подобного рода литературе.