17 августа 1982 года компания Royal Philips Electronics выпустила первый в мире компакт-диск на своем заводе в немецком городе Лангенхагене, расположенном вблизи Ганновера. Это изобретение вызвало поток инноваций в музыкальной индустрии. Достойное качество звучания и износостойкость новых носителей сделали их вехой в развитии цифровых технологий.

Gracenote - это база данных о музыкальных компакт-дисках, сокращенно CDDB. Очень большая, однако, база данных, может быть, самая большая в мире — сейчас в ней информация об 1.8 миллиона дисков и 20 миллионах песнях / композициях, и она постоянно пополняется. Плюс масса сопутствующих сведений об исполнителях и музыке. Это подводная, большая часть айсберга.

Лазерный проигрыватель для грампластинок? Да, есть такая штука — лазер считывает рельеф виниловой канавки, а фотоэлектрический преобразователь превращает отраженный луч в электрический сигнал. Зачем? Во-первых, пластинка не портится, даже если прокрутить ее 10 000 раз. Во-вторых, тончайший луч лазера проникает в самую глубину канавки, куда никогда не добиралась игла.

DVD против Blu-Ray: Продвигающие свой формат независимо от DVD Форума компании, примкнувшие к Blu-Ray Disc Founders Group, подобно конкурирующему лагерю, показали множество прототипов аппаратуры. Они не сомневаются, что массовое производство фильмов на новых носителях можно будет наладить очень скоро.

К сожалению, аудио сейчас попадает в категорию «приложения и аксессуары». Те, кто примут существующее положение вещей и предложат новую продукцию — выиграют. Люди интересуются электроникой, и у них есть далеко идущие планы. В общем, кто адекватно отреагирует на перемены и вложится — останется на плаву.

Марк Левинсон — живая легенда, человек, всегда готовый к атаке и отпору, обожающий эпатаж, теряющий права на созданные им компании (его имя стало чужим «бренд-неймом»). Между тем, он талантливый инженер, классик аудиотехники. Его модели сверхмощных усилителей в свое время дали начало целому направлению, развившемуся затем в индустрию High End Audio.

VTL в настоящее время продолжает производить домашний high end. Люк Мэнли остался верен старым, проверенным принципам. Например: ваш усилитель хорош ровно настолько, насколько хорош его блок питания, который вместе с выходным трансформатором и оконечным каскадом определяет качество любого лампового усилителя. Поэтому в усилителях VTL много «железа». И — мощности.

Современный домашний кинотеатр оборудован аудиотехникой, способной воспроизводить объемный звук (surround sound). Cтереосистема уже не может воспроизвести саундтрек фильма, объемный звук резко увеличивает возможности киноэкспрессии. Однако запредельное количество surround-форматов заставляет среднестатистического слушателя почувствовать себя заблудившимся в лесной чаще.

Компания Meridian не просто «бежала впереди цифрового паровоза», но сама была «локомотивом», двигавшим прогресс. Это стало особенно очевидно после принятия DVD-форумом алгоритма MLP (Meridian Lossless Packing) в качестве стандартного способа кодирования записей DVD-audio.

Ничего другого в тракте не было. Ни усилителя, ни предусилителя, только это странное трио - проигрыватель и две колонки. И трио играло! Причем играло мощно и увернно. Французская фирма Audiomeca существует с конца 70-х и выпускает исключительно high end. Изюминкой всех проигрывателей Audiomeca можно считать прецизионный считывающий механизм CDM-1, разработанный при участии...

Соприкосновение с феноменом ECM… Эта музыка сопровождает меня повсюду. Дома, в автомобиле, в самолете. Она материализуется в колонках или в наушниках, а то и вовсе звучит где-то внутри меня. Что за люди делают ЭТО? И люди ли? Внеземной контекст — словно наваждение извне. Из ВНЕ. Музыка тишины. Вечный свет. Чистая энергия… Лейбл ECM.

Не перестаю удивляться, насколько полезна и удивительна выставка потребительской электроники CES в Лас-Вегасе: езжу на нее много лет подряд и каждый раз поражаюсь до смятения чувств —количество новых идей, форм и материалов бурлит как в котле. Пускай даже часть идей гибнет, не родившись, но успевает показаться специалистам – смотрите, не перевелись еще изобретатели...

Новый формат — не что иное, как вершина айсберга, основание которого — вся предшествовавшая SACD история технологий звукозаписи, тиражирования музыкальных релизов и хранения бесценных мастер-лент. Часто новые, «очищенные», CD-издания оказывались выхолощенными, а попытки незадачливых звукооператоров привести архивный материал в соответствие с современными...